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【大紀元6月14日訊】美國國家航空航天局12號宣布，美國將在7月初發射一枚太空探測器，与彗星進行人類歷史上的第一次親密接触。
央視國際6月13日消息,“彗核之旅”首席研究員約瑟夫韋韋爾卡博士：“彗核之旅的主要任務是從細節方面研究彗星的性質和彗星之間的差异性為達到這個目的彗核之旅將以前所未有的近距离接触彗核。按照計划，這個太陽能驅動的8面型探測器將高速飛行到距离彗核100公里的地方。‘彗核之旅’的4個光譜攝制儀將對彗核進行拍照，探測彗核和慧尾的化學成分。用高強度的耐克斯特爾和凱芙拉材料制成的5層防護罩將使探測器免于受到慧尾中的塵埃和碎石撞擊造成的損坏。”
彗核之旅將于7月1號在開普卡納維拉爾空軍基地被送上太空，計划在2003年11月12號与恩凱彗星交會，2006年6月19號与施万斯曼－瓦赫曼－3彗星相遇。恩凱彗星年事已高，慧尾中的气體和灰塵相對較少，但仍保留著相當的活力。而70年前發現的施万斯曼－瓦赫曼－3彗星在最近崩裂成了几部分，科學家認為其間可能會產生新的物質。
整個計划耗資1億5千9百万美元。在太空遨游的四年中，彗核之旅的軌道將以太陽為中心，每年回歸地球一次。
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